Sirih merupakan tanaman asli
Indonesia yang dalam bahasa latin (ilmiah) disebut Piper betle, sejak
dahulu telah dimanfaatkan oleh masyarakat. Tanaman sirih merupakan
tanaman yang sangat mudah kita jumpai dilingkungan sekitar. Ciri khusus
tanaman ini adalah merambat dengan bentuk daaun seperti bentuk jantung
atau hati. Warna tumbuhan ini adalah hijau cerah dan mempunyai batang
berwarna coklat kehijauan.
Selain sirih hijau, ada juga
daun sirih merah yang memiliki nama latin Piper Crocatum adalah tanaman
asli Indonesia yang sering dijadikan sebagai tanaman hias karena tanaman
yang masuk dalam keluarga piperaceae ini menarik dipandang mata. Daun
sirih merah sama halnya dengan daun sirih hijau juga tumbuh merambat di
pagar atau pohon. Ciri khas tanaman tropis ini adalah berbatang bulat
hijau keunguan, dengan ada garis merah dan tidak berbunga. Permukaan
daun sirih merah mengkilap dan tidak merata serta sebagai produksi teh
merah bertangkai membentuk jantung hati dan bagian atasnya meruncing.
Namun,tahukah Anda ? bahwa
tanaman ini tak hanya sebagai tanaman hias, juga sebagai tanaman yang
kaya akan manfaat bagi kesehatan maupun kecantikan.
Ada banyak zat yang baik
untuk kesehatan yang terkandung dalam daun sirih, terutama yang telah
diproses dan diambil minyaknya. Minyak atsiri yang berasal dari daun
sirih mengandung betlephenol, seskuiterpen, pati, diatase, gula dan
kavikol (memiliki kekuatan untuk membunuh kuman), anti-oksidasi dan
fungisida, anti jamur.
Sama hal nya dengan sirih
hijau, daun sirih merah juga mempunyai banyak manfaat. Dalam daun sirih
merah terkandung senyawa fito-kimia yakni alkoloid, saponin, tanin dan
flavonoid. Secara empiris sirih merah dapat menyembuhkan berbagai jenis
penyakit. Kandungan kimia lainnya yang terdapat di dalam daun sirih
merah adalah minyak atsiri, hidroksikavicol, kavicol, kavibetol,
allylprokatekol, karvakrol, eugenol, pcymene, cineole, caryofelen,
kadimen estragol, terpenena, dan fenil propada. Karvakrol bersifat
desinfektan, antijamur, sehingga bisa digunakan sebagai obat antiseptik
untuk menghilangkan bau mulut dan keputihan. Eugenol bisa mengurangi
rasa sakit, dan tanin mengatasi sakit perut. Kandungan Alkoloid pada
tanaman daun sirih merah berfungsi sebagai antimikroba.
Berikut ini adalah beberapa manfaat dalam sirih :
1. Diare
2. Bronkitis
3. Menghilangkan bau badan
4. Obat luka bakar
5. Mimisan
6. Bisul
7. Mata Gatal dan Merah
8. Alergi dan Gatal-Gatal
9. Menghentikan Gusi Berdarah
10. Sariawan
11. Menghilangkan Bau Mulut
12. Jerawat
13. Keputihan
14. Mengurangi ASI Berlebih
15. Pembengkakan Gusi
16. Radang Tenggorokan
17. Sakit Jantung
18. Obat Batuk
19. Diabetes Melitus
20. Hepatitis
21. Batu Ginjal
22. Menurunkan Kolestrol
23. Mencegah Stroke
24. Asam Urat
25. Kanker
26. Hipertensi
27. Radang Liver
28. Radang Prostat
29. Maag
30. Kelelahan, Nyeri Sensi, dan Memperhalus Kulit.